早在半年前，NVIDIA推出了全球第一款支持DirectX 10 API的显示芯片G80。可是直到现在支持DirectX10特效的游戏也寥寥无几，而真正意义上DirectX 10大作尚在襁褓之中。正是这个时候，R600适时诞生了，作为凝聚了AMD和ATI双重心血的首款产品，用其强大的性能再一次证明了ATI在图形显示领域不可或缺的强者地位。

此时的高端市场已经被nVIDIA占领半年之久，nVIDIA在高端的真空期尝尽了垄断高端的甜头，销量与利润齐头并进。而在R600全面上市之后，价格不可避免即将打响。尽管G80在晶体管数目上比R600略少，但是由于R600采用了80nm技术，最终算起来在晶圆成本上R600有小小的优势，微弱的成本优势和即将到来的价格战，注定了R600就不是一款暴利产品，因此HD2600XT在上市之初就报出了3299的价格。

晚了半年出世的R600规格上有所领先，除了与G80同样支持DirectX10，同样提供对最先进的统一渲染架构、SM4.0的支持之外，R600核心采用更先进的80nm制造工艺，集成了史无前例的7亿个晶体管，最大耗电量为215W，具有320个US单元，另外还有16个纹理单元和16个光栅化引擎，核心频率740MHz，高达475 GigaFLOPS的浮点运算能力，搭配显存为512MB GDDR3，频率1.65GHz，位宽512-bit，带宽106GB/s。提供两个DVI-I接口，可以通过转接器支持HDMI输出，提供高清视频和5.1声道音频。尽管使用了512bit的显存带宽的设计，由于频率的关系，显存带宽略逊于GEFORCE 8800 ULTRA。此外R600还集成了数字声卡，可以提供HDMI输出。